Het werkingsprincipe van elektrische apparatuur omvat kerncomponenten en organisatiestructuur, bedrijfstoestanden en controlemethoden, fysieke invoer- en uitvoergrootheden en energietransformatie. Om te voldoen aan de eisen van universaliteit in productie en gebruiksgemak en onderhoud, bestaat de organisatiestructuur van elektrische apparatuur uit een hardwaresysteem en een besturingssysteem.
Een standaard hardwaremodel bestaat doorgaans uit een behuizingsstructuur, invoermodules, verwerkingsmodules, uitvoermodules, beveiligingsmodules, mens-machine-interfacemodules, communicatiemodules en een voedingsmodule. De invoer-, verwerkings- en uitvoermodules vormen het hoofdcircuit en realiseren de primaire functies van het circuit. De beveiligings-, mens{3}}machine-interface-, communicatie- en voedingsmodules vormen het hulpcircuit en werken samen met het hoofdcircuit om de normale werking ervan te garanderen.
Besturingsmodelnormen zijn onderverdeeld in traditionele besturing en elektrische besturing. Een elektrisch besturingssysteem bestaat uit informatiebemonstering, informatieverwerking, besturingsoutput en menselijke-machine-interactie.
Energietransformatie is de essentiële wet die het energiegedrag van elektrische apparatuur regelt, inclusief het interne verbruik van elektromagnetische energie en de wederzijdse transformatie van andere externe energieën. Er worden doorgaans verschillende natuurkundige wetten gebruikt om de energieveranderingen in elektrische apparatuur te beschrijven, waaronder de wederzijdse omzetting tussen elektromagnetische energie en mechanische, thermische, licht- en chemische energie. Omdat de wederzijdse omzetting tussen elektromagnetische energie en andere energieën eenvoudig en direct is, heeft elektrische apparatuur een hoge energiegebruiksefficiëntie.